A natureza social dos objetos é reconhecida nos aspectos formais ou estéticos, e nem sempre gera diretrizes para o design no aspecto funcional. Recentemente, as dimensões cognitivas têm sido incorporadas aos projetos de produto. O propósito deste artigo é discutir e demonstrar a importância das interações sociocognitivas no projeto de instrumentos de trabalho no nível de relações físicas, sempre tratados segundo modelos biomecânicos e variáveis fisiológicas. Tomando como exemplo o projeto de bancada de inspeção de produtos farmacêuticos, mostramos como esse projeto, para se ajustar aos modos operatórios, teve que atender os condicionantes intersubjetivos do contexto social no qual se insere a atividade.

The social nature of objects is recognized in their formal or aesthetic aspects, but this does not always generate guidelines for design in the functional aspect. Recently, cognitive dimensions have been incorporated into product design. Our intention in this article is to argue and demonstrate the importance of socio-cognitive interactions in the design of work instruments at the level of physical relations, always treated in accordance with biomechanical models. Taking as example the design of a work station for pharmaceutical products inspection, we show how the design had also to take into account the subjective conditioners derived from the social context in which the activity occurs.

O termo complexidade é bastante utilizado em pesquisas ergonômicas. Entretanto, raramente se fala da complexidade de atividades consideradas "manuais" ou "braçais". O objetivo deste artigo foi demonstrar que existe uma complexidade inerente aos trabalhos considerados predominantemente "físicos", como no caso dos garis que realizam a coleta de lixo domiciliar, e que esta complexidade exige uma constante gestão por parte dos trabalhadores. O artigo também apresenta aspectos que classificam um trabalho como complexo. Utilizando a metodologia da Análise Ergonômica do Trabalho, mostramos como os garis gerenciam a variabilidade de seu trabalho, demonstrando que a complexidade de seu trabalho é comparável a outros tipos de atividades consideradas como complexas.

The term complexity is frequently used in ergonomics research. However, the complexity of manual labor is rarely addressed. This article aims to demonstrate that there is a level of complexity involved in work considered predominantly physical, such as that of domestic waste collection, and that this complexity requires constant management on the part of workers. Aspects classifying a type of work as complex are also presented. Using the method of Ergonomic Work Analysis (EWA), we show how waste collectors manage the variability of their activities, demonstrating that the complexity of their work is comparable to that of other activities considered complex.

Este trabalho descreve a utilização do método de "redução" como estratégia de trabalho desenvolvida pelos coletores de lixo ("garis") de uma grande cidade e seus reflexos na organização e na carga de trabalho. O método de "redução" consiste de atividade preparatória à coleta de lixo por meio da formação de "estoques intermediários" antes do carregamento nos caminhões. O trabalho dos garis foi estudado utilizando-se a metodologia da Análise Ergonômica do Trabalho (AET), complementada por avaliações de esforço físico. Quanto à organização do trabalho, verificou-se que, ao utilizarem esta estratégia, os garis trabalham em ritmo mais cadenciado, conseguem executar melhor as tarefas de separação do lixo, como os sacos plásticos contendo vidros, podem interagir entre eles e estabelecer relações amistosas com os cidadãos sobre melhores práticas de acondicionamento do lixo. Em relação à segurança e à saúde, ao utilizarem este método, os garis ficam menos sujeitos a riscos de cortes, atropelamentos, quedas e desavenças com motoristas no trânsito, além de realizarem o trabalho com menos esforço físico. Concluiu-se que a utilização da "redução" não apenas diminui o esforço físico e a exposição a riscos de acidentes, mas também melhora a qualidade da coleta de lixo domiciliar.

This article discusses the "reduction" process as a working strategy implemented by the garbage collectors of a big city and its influence on workload and work organization. The so called "reduction" process consists in preparing garbage bags to be collected piling up 'intermediate stocks' before they are loaded on trucks. Garbage collectors' activitiy was studied through Ergonomic Work Analysis (EWA), supplemented by physiological and biomechanical workload measuring. As far as work organization is concerned, it was observed that when garbage collectors adopt this strategy they improve their work rhythm; they have more possibilities to separate garbage, such as plastic bags containing glass pieces from the rest; they manage to interact more with co-workers and communicate better with local residents on better ways of garbage packing. As regard to health and safety, when garbage collectors follow this process they are less liable to getting cut, to being run over, to falling down or to having quarrels with drivers, and their tasks are performed with less biomechanical load. The authors concluded that the "reduction" strategy not only decreases biomechanical load and exposure to risks, but also improves residential garbage collection.